ইংল্যান্ড জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক অধিনায়ক ডেভিড বেকহ্যাম পেলেন ‘নাইটহুড’। খেলাধুলা ও দাতব্য কাজে অবদানের জন্য তাকে এই পুরস্কার দেওয়া হয়েছে। তার পাশাপাশি রক ব্যান্ড ‘দ্য হু’-এর গায়ক ও সহপ্রতিষ্ঠাতা রজার ডালট্রে ও হলিউড অভিনেতা গ্যারি ওল্ডম্যানকেও একই সম্মানে ভূষিত করা হয়।

ডেভিড বেকহ্যাম ইংল্যান্ডের জার্সিতে খেলেছে ১১১৫টি ম্যাচ। এছাড়া ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, রিয়াল মাদ্রিদ, এসি মিলান ও পিএসজির মতো ক্লাব মাতিয়েছেন তিনি। ইউনাইটেডের হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগও জিতেছেন এই তারকা ফুটবলার। বর্তমানে আমেরিকার মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) দল ইন্টার মায়ামির সহমালিক এই ইংলিশ তারকা।

সম্মানসূচক নাইটহুড পাওয়ার পর বেকহ্যামের নামের সঙ্গে এখন ‘স্যার’ উপাধি যোগ হবে। এবং তার স্ত্রী স্পাইস গার্লস ব্যান্ডের সাবেক সদস্য ভিক্টোরিয়া বেকহ্যাম ‘লেডি বেকহ্যাম’ হিসেবে পরিচিত হবেন।

আগে থেকেই নাইটহুড পাওয়ার আলোচনায় ছিলেন বেকহ্যাম। ২০০৩ সালে অফিসার অব দ্য অর্ডার অব ব্রিটিশ এম্পায়ার সম্মানে তাকে ভূষিত করা হয়। ফ্যাশন শিল্পে অবদানের জন্য পরে ভিক্টোরিয়াও একই সম্মান পান।

প্রেস অ্যাসোসিয়েশনকে দেওয়া বিবৃতিতে তিনি বলেছেন, ‘পূর্ব লন্ডনে বাবা-মা ও দাদা-দাদিদের সঙ্গে বেড়ে উঠেছি, যারা ভীষণ দেশপ্রেমিক ছিলেন এবং ব্রিটিশ হওয়ার জন্য গর্ববোধ করতেন। কখনো ভাবিনি এমন সত্যিকারের সম্মান পাব। আমি খুব ভাগ্যবান। কারণ যে কাজ আমি করি সেটা করতে পারছি এবং তার স্বীকৃতি পাওয়ার জন্য কৃতজ্ঞ।’

খেলাধুলা, ফ্যাশন ও ব্যবসা মিলিয়ে বেকহ্যাম নিজেকে দিন দিন বৈশ্বিক আইকনে পরিণত করার ফল হিসেবে এ সম্মান পেলেন। যুক্তরাজ্যের সম্মানসূচক উপাধিগুলোর মধ্যে এটি অন্যতম। রাজা তৃতীয় চার্লসের জন্মদিনের ‘অনার্স লিস্ট’-এ তাকে শুক্রবার নাইটহুড দেওয়া হয়। এতে ইংল্যান্ড ফুটবল ও ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পক্ষ থেকে ডেভিড বেকহ্যামকে অভিনন্দন জানানো হয়েছে।