কনমেবল অঞ্চল থেকে সবার আগে ২০২৬ বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়া আর্জেন্টিনা বাছাইপর্ব শেষ করল হার দিয়ে। বুধবার সকালে ইকুয়েডরের মাঠে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ১-০ গোলে পরাজিত হয়েছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।

কুইটোর স্তাডিও মনুমেন্টালে প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে পেনাল্টি থেকে গোল করেন এভার ভ্যালেন্সিয়া। সেই ব্যবধানই শেষ পর্যন্ত জয় এনে দেয় স্বাগতিকদের। গোল শোধে মরিয়া চেষ্টা করেও সফল হয়নি আর্জেন্টিনা।

প্রথমার্ধেই বড় ধাক্কা খায় বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ৩১ মিনিটে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্ডি। তবে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ইকুয়েডরের মিডফিল্ডার কেইসেডোও লাল কার্ড দেখলে খেলায় সমতা ফিরে আসে। তবুও আর্জেন্টিনা আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি।

এই ম্যাচে দলে আনা হয় বেশ কিছু পরিবর্তন। শুরু থেকেই ছিলেন না লিওনেল মেসি। কার্ড জটিলতায় খেলতে পারেননি ক্রিস্টিয়ান রোমেরো। আক্রমণভাগে শুরুতে সুযোগ পাননি হুলিয়ান আলভারেজও। সবশেষে আর্জেন্টিনা ১৮ ম্যাচে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে বাছাইপর্ব শেষ করেছে শীর্ষে থেকে।